Envoyé spécial

Les damnés du cobalt

Un reportage de Julien Fouchet et Marielle Krouk

La scène fait froid dans le dos : Hervé, jeune congolais, descend chaque jour dans un puit étroit, qu'il a lui-même creusé, à la recherche de cobalt. Ce minerai est indispensable à notre transition énergétique. Il sert, entre autres, à la fabrication de batteries électriques. Envoyé spécial a accompagné l'un de ces "damnés du cobalt" travaillant 20 mètres sous terre dans ces mines artisanales, qui manquent de s'écrouler à tout moment, et où l'oxygène se fait rare. A la force des bras, chaque mois, Hervé remonte une tonne de cobalt. Prix de vente : 1100 euros. De quoi améliorer légèrement son quotidien et celui de sa famille, mais pas suffisant pour sortir de la pauvreté. Un paradoxe, quand on pense que la République Démocratique du Congo est la plus grosse réserve au monde de cobalt. Le pays aurait pu utiliser cette manne providentielle pour enfin faire sortir sa population du sous-développement.