Êtes-vous plutôt rat des villes ou rat des champs ? Le peintre Pierre-Auguste Renoir n'a pas choisi. Il propose en 1883 deux scènes de bals qui opposent l'intérieur urbain et l'exterieur champêtre. Ces tableaux appartiennent à un tryptique et les trois toiles sont autant de variations grandeur nature d'un même pas de danse afin d'étudier au mieux ce qui oppose l'univers des villes à l'atmosphère bucolique. A l'élégante retenue des travailleurs citadins, s'oppose la spontanéité joviale de la danse en plein air. Aux couleurs froides du tableau urbain répond la gamme colorée de la scène champêtre, où le bleu, le blanc et le rouge s'accorde en un clin d'œil patriotique au spectateur de l'époque.
