Plus que d'un opéra à proprement parler, "The Beggar's Opera" est une pièce de théâtre entremêlée d'une soixantaine de chansons populaires et d'airs, les "tubes" de l'époque, dont certains ont été attribués à Purcell ou Haendel. Ce spectacle mis en scène par Robert Carsen est l'occasion de redécouvrir le texte satirique de John Gay ainsi que les talents d'improvisateurs des musiciens des Arts Florissants.